Die Russin Irina Scherbakowa war es, der der Direktor der Evangelischen Akademie von Tutzing, Udo Hahn, am Beginn dieses Jahres den „Tutzinger Löwen“ überreichte. Eine Auszeichnung, die die Akademie für Mut und besonderes Engagement vergibt. Irina Scherbakowa ist Gründungsmitglied der Menschenrechtsorganisation „Memorial“, die bereits vor vier Jahren mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurde.
In ihrer bewegenden Dankesrede für den „Tutzinger Löwen“ beschrieb die Kulturwissenschaftlerin, wie Putin jeden Tag wieder neu versuche, die Erinnerungen an ein anderes und besseres Russland auszulöschen. Alles, was es an Literatur, Kunst und Kultur über die Jahrzehnte und Jahrhunderte gebe und schon dadurch Putin-Russland widerspreche, werde verboten, verbannt, gelöscht. In den Erinnerungen der Menschen in Russland solle nach dem Willen Putins diese Welt gar nicht mehr weiterleben, sondern allein der Bezug auf Lenin und Stalin solle in den Köpfen der Menschen dort noch Platz greifen. Sie versuche mit ihren Mitstreitern jetzt im Exil, all diese Erinnerungen an ein anderes und besseres Russland aufzubewahren, um so gegen den Verlust einer echten Identität des Landes anzukämpfen.
Vor wenigen Wochen veröffentlichte die „Süddeutsche Zeitung“ in einem nicht weniger bewegenden Dossier den Briefwechsel, den der russische Schriftsteller Michail Schischkin und der ukrainische Soldat und Verfassungsrechtler Gennadiy Druzenko einander über mehrere Jahre hinweg während des Ukraine-Krieges schrieben. Beide zeigen sich in diesem Briefwechsel entsetzt über die Gräuel des Krieges und beschwören ebenso die Kultur als den Raum, von dem her eine bessere Zukunft für beide Länder beginnen könnte.
Der Austausch widerspricht dem Narrativ dieses Krieges
So schreibt der russische Intellektuelle: „Es war mir immer wichtig, zusammen mit ukrainischen Schriftstellern aufzutreten. Ich habe viele Freunde in der Ukraine … Es ist so wichtig, zu zeigen, dass wir Menschen aus der Kultur der Barbarei gemeinsam die Stirn bieten.“ Und auf der anderen Seite der Grenze zitiert der ukrainische Intellektuelle seine Großmutter: „Meine verstorbene Großmutter, die während des Zweiten Weltkriegs zur Zwangsarbeit ins Dritte Reich verschleppt wurde, sagte mir einmal: „Enkel, es gibt keine guten und schlechten Nationen – es gibt gute und schlechte Menschen.“
Es ist ein tiefes Vertrauen in die Kultur beider Länder, das den russischen Schriftsteller entgegnen lässt: „Der Krieg endet früher oder später, und dann geht es darum, Brücken über den Abgrund zwischen Russen und Ukrainern zu schlagen, der voller Schmerz, Blut und Hass ist und mit jedem Tag dieses Gemetzels und mit jedem Toten größer wird. Und es werden Menschen aus der Kultur sein, die mit dem Bau dieser Brücken beginnen.“
Je stärker die beiden Intellektuellen im Verlaufe des Briefwechsels einander zu schätzen lernen und sich gegenseitig immer mehr vertrauen, umso mehr Zwischentöne werden in diesen Briefen vernehmbar, die dem heute allgemein üblichen Narrativ dieses Krieges, dass hier Gut und Böse im Widerstreit miteinander lägen, widersprechen.
So formuliert der ukrainische Intellektuelle Gennadiy Druzenko: „Leider ist der Krieg ein hervorragender Brutkasten für den Rudelinstinkt. Wenn es ums Überleben geht, treten so subtile Dinge wie Freiheit, Würde und Kultur in den Hintergrund. Sich zu einem Rudel zusammenzuschließen, … um jeden Preis zu überleben und zu siegen wird zur Maxime auf beiden Seiten. Beängstigend. Moral gerät in Konflikt mit Identität. Menschlichkeit mit Patriotismus. Die Ukraine, die in den Krieg eingetreten ist, um ihr Recht zu verteidigen, sich von Russland loszulösen und sich in Richtung Westen zu bewegen … driftet immer stärker in Richtung lateinamerikanischer, halbmafiöser Autokratien: ,He may be a son of a bitch, but he’s our son of a bitch‘ … Die Würde (und mit ihr der einzelne Mensch) verliert gegen den Rudelinstinkt. Das Wichtigste wird, zum eigenen Rudel zu gehören. Mensch zu sein wird optional.“ Nur wenige Briefe später wird der Ukrainer noch deutlicher: „Wenn Sie glauben, dass unsere ukrainischen Plünderer, die in einem ausblutenden Land fantastische Vermögen verdienen – die Metzger-Generäle oder die ,Wehrersatzämter‘, die sich in Erpresserbanden verwandelt haben, sich stark vom Putin-Regime unterscheiden, irren Sie sich zutiefst…. die Regime in unseren Ländern haben dieselbe menschenfressende DNA, die aus der Sowjetunion stammt.“
Der Krieg verwandelt den Menschen
Zwei allgemeine Merkmale also lassen sich folgerichtig aus dieser Diagnose des ukrainischen Intellektuellen ableiten. Das Erste: Der Krieg verwandelt den Menschen. Er bringt das Ungeheuer, das in jedem Menschen auch steckt, hervor. Druzenko fasst das so zusammen: „In unserem Kampf gegen den Drachen werden wir ihm immer ähnlicher.“ Und das Zweite: Es sind in allen politischen Systemen die Reichen und Mächtigen, die vom Krieg profitieren. Druzenko zielt hier erst einmal auf seinen eigenen Präsidenten und dessen mächtige Umgebung; aber von dort aus lässt sich das doch auf alle politischen Systeme dieser Welt, die Gewalt als oberste Maxime ausgeben, übertragen. Vor dem Hintergrund dieser Analyse, die die beiden Intellektuellen teilen, versuchen sie, sich in ihren Briefen einen Kulturraum vorzustellen, der die Gräben des wechselseitigen Hasses überwindet. Der Russe Schischkin hat da ganz konkrete Vorstellungen, wenn er versucht, in seinem Schweizer Exil gemeinsam mit den ukrainischen Intellektuellen die im Ausland lebenden russischen Intellektuellen an einen gemeinsamen Tisch zu bringen. Versöhnung zu beginnen im Geiste der Mitmenschlichkeit und der gemeinsamen Kultur des Mensch-Seins.
Der Ukrainer stimmt zu: „Hass baut nichts auf, heilt nichts und bringt nichts hervor – er zerstört und tötet nur.“ Und so teilt er mit seinem Briefpartner den Wunsch, in einen allgemeinen Dialog der Intellektuellen beider Länder zu treten, wenn er schreibt: „Was meinen Sie, auf welcher Plattform könnten wir laut erklären, dass die Feindschaft zwischen Russen und Ukrainern keineswegs schicksalhaft ist? Dass es wichtiger ist, Mensch zu sein und Mensch zu bleiben… Nelson Mandela hat gesagt, ein Leben im Ressentiment sei wie Gift zu trinken und zu hoffen, dass dadurch unsere Feinde sterben.
Und er fährt fort: „Wenn wir uns zu einer gemeinsamen Veranstaltung entschließen, werden faule Tomaten sowohl auf Sie als auch auf mich fliegen. Aber gerade das könnte die Veranstaltung besonders symbolisch machen. Denn mit den Steinen, die auf uns geworfen werden, könnten wir versuchen, jenen Abgrund aus Hass und Entfremdung wenigstens ein bisschen zuzuschütten … Lassen Sie uns daran erinnern, oder es zumindest versuchen: Menschliche Würde, Humanismus und Moral sind wichtiger als der Pass, die ethnische Herkunft oder die Sprache!“
Am Ende formuliert der Ukrainer Gennadiy Druzenko die für ihn entscheidende Botschaft: „Es gibt etwas Wichtigeres als Rache und Gerechtigkeit … Manchmal muss man es schaffen, eine neue Seite aufzublättern. Eine bessere Zukunft aufzubauen, statt sich in Rachegefühlen gegen den Unterdrücker zu suhlen. Wir müssen dem Narrativ, Ukrainer und Russen seien auf ewig Feinde, unbedingt etwas entgegensetzen. Der Krieg zerstört beide Länder. Und wir müssen alles tun, damit unsere Stimme gehört wird: Wir sind nicht zu einem ewigen Krieg verdammt.“
Ein Denken gegen die Schwarz-Weiß-Malerei
Was die tapfere Russin Irina Scherbakowa, den russischen Schriftsteller Michail Schischkin und den ukrainischen Intellektuellen Gennadiy Druzenko so tief verbindet, ist ihr Glaube an eine Kultur der Mitmenschlichkeit, die weder vergessen noch ausgelöscht werden darf. Es ist das Ziel der Mächtigen, die sich dem Bösen verschrieben haben, solches Bewusstsein nicht mehr zuzulassen, ob das auf der einen Seite Wladimir Putin ist oder auf der anderen Seite eine mächtige Clique, die vom Krieg profitiert. Gemeinsam beschwören diese drei Intellektuellen dagegen den Geist der Mitmenschlichkeit, die universale Gültigkeit vom Lebensrecht jedes einzelnen Menschen, der im Krieg dagegen verzweckt und vernichtet wird.
Solches Denken richtet sich gegen die Schwarz-Weiß-Malerei, wie sie allabendlich in unseren Talk-Shows vorgeführt wird und die das Bewusstsein der Menschen, die hier in Deutschland leben, kaum weniger zu manipulieren imstande ist, als das bei den beiden Kriegsparteien selber der Fall ist. Solche Intellektuellen versuchen mit all ihrer Kraft, Brücken zu schlagen, den Geist der Kultur und der Zivilisation aufrechtzuerhalten, der in autoritären Systemen und in Kriegen mit Füßen getreten wird.
Der Briefwechsel zwischen Druzenko und Schischkin endet letztlich allerdings tragisch, wenn der Ukrainer schreibt: „Gestern habe ich erfahren, dass der Kommandeur der Nationalgarde der Ukraine einen Befehl erlassen hat, mich in eine Sturmbrigade zu versetzen … Deshalb weiß ich nicht, wann ich mich wieder melden kann (oder ob überhaupt).“
Straubinger Tagblatt vom 14. November 2026